牦牛是青藏高原上仅存的冰川期大型哺乳动物，同时期的猛犸象、长毛犀牛都已灭绝。我们的地球出现了四次大冰期，最后一次冰期大约始于距今200—300万年前，结束于1—2万年前。
近日，在甘南藏族自治州（以下简称“甘南州”）州府合作市召开的2017中国牦牛乳产业发展论坛上，中国乳制品工业协会授予甘南州“中国牦牛乳都”称号并正式授牌。
甘南草原地域辽阔，水草丰美，无任何污染，被誉为亚洲的天然牧场之一。优越的地理条件，使畜牧业成为当地的传统产业，也成为我国主要的牦牛产地。作为世界上十分宝贵的稀有畜种，牦牛具有极强的抗旱能力和抗能力，对高寒恶劣气候的适应性和耐受性高于一般家畜。
牦牛是高寒地区的特有牛种，草食性反刍家畜。牦牛是世界上生活在海拔最高处的哺乳动物。主要产于中国青藏高原海拔3000米以上地区。牦牛体形防寒保暖，体躯紧凑，颈短耳小，皮厚表面积小；汗腺机能极不发达，被毛长度、细度不等且随季节变化，体侧及下部裙毛密而长，可御寒防湿，适宜寒冷气候。
牦牛属的一种。体长2～3米，尾长37～46厘米，肩高1.3米以上，体重约1000千克；躯体强健，颈短，头大，额长而平，四肢短粗；雌雄均具角；全身褐黑色或棕黑色；体侧、胸部、肩部、四肢上部和尾部密生长毛，尤其体侧的毛被几可及地。系青藏高原特产。 通常栖息于海拔4000米以上野牦牛的高原地区，有时到6000多米处憩息，喜在山岭或山间盆地四周活动。由于体毛厚密，性喜寒而畏热。
